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Velella velella - Vélelle
Appartient à l’embranchement des Cnidaires, comme les méduses et les anémones !
Elle flotte à la surface de l’océan dans les eaux chaudes et tempérées, vivant en colonies et dérivant au gré des courants marins et du vent grâce à sa voile (Pires et al., 2018).
Carnivores, les vélelles se nourrissent principalement de plancton, qu’elles attrapent grâce aux cnidocystes urticants (inoffensifs pour l’Homme) présents à l’extrémité de leurs tentacules (Helm et al., 2021 ; Bieri et al., 1977 ; Purcell et al., 2012, 2015).
Au printemps et à l’automne, les vélelles se multiplient et viennent parfois s’échouer sur les plages lors de grands vents ou de tempêtes (Bieri et al., 1977 ; Purcell et al., 2012, 2015 ; Jones et al., 2021).
Vélelles échouées sur une plage du Var, Mars 2025.
Photo personnelle.
Bibliography / Bibliographie
Bieri, R.: The ecological significance of seasonal occurrence and growth rate of velella (hydrozoa), Publ. SMBL, 24, 63–76, https://doi.org/10.5134/175957, 1977.
Helm, R. R.: Natural history of neustonic animals in the Sargasso Sea: reproduction, predation, and behavior of Glaucus atlanticus, Velella velella, and Janthina spp., Mar. Biodivers., 51, 99, https://doi.org/10.1007/s12526-021-01233-5, 2021.
Jones, T., Parrish, J., and Burgess, H.: Long-term patterns of mass stranding of the colonial cnidarian Velella velella: influence of environmental forcing, Mar. Ecol. Prog. Ser., 662, 69–83, https://doi.org/10.3354/meps13644, 2021.
Pires, R., Cordeiro, N., Dubert, J., Marraccini, A., Relvas, P., and Dos Santos, A.: Untangling Velella velella (Cnidaria: Anthoathecatae) transport: a citizen science and oceanographic approach, Mar. Ecol. Prog. Ser., 591, 241–251, https://doi.org/10.3354/meps12266, 2018.
Purcell, J. E., Clarkin, E., and Doyle, T. K.: Foods of Velella velella (Cnidaria: Hydrozoa) in algal rafts and its distribution in Irish seas, Hydrobiologia, 690, 47–55, https://doi.org/10.1007/s10750-012-1052-x, 2012.
Purcell, J. E., Milisenda, G., Rizzo, A., Carrion, S. A., Zampardi, S., Airoldi, S., Zagami, G., Guglielmo, L., Boero, F., Doyle, T. K., and Piraino, S.: Digestion and predation rates of zooplankton by the pleustonic hydrozoan Velella velella and widespread blooms in 2013 and 2014, J. Plankton Res., 37, 1056–1067, https://doi.org/10.1093/plankt/fbv031, 2015.
Avril 2025
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